Обикновено си представяме полицая като човек, който служи на своята държава. Хората в униформа често следят за реда и контрола по улиците, които познават от деца и защитават общностите, в които са израснали.
Но какво се случва, когато един български полицай реши да продължи същата тази мисия – само че на хиляди километри от родината? Точно така започва историята на Българо-американската полицейска асоциация (Б.А.П.А.).
ЗА Б.А.П.А.
Това е американска неправителствена организация, основана през 2020 г. в щата Илинойс. Зад нея стоят мъже и жени с български произход, които служат като полицаи, шерифи, детективи и дори федерални агенти в различни краища на САЩ.
Те са обединени в каузата си от едно нещо – желанието да покажат най-доброто от България чрез работата си. Това са качества като почтеност, храброст, усърдност и силна общностна култура. По този начин те се превръщат в лицето на България пред американците, представяйки народа ни в добра светлина през множество инициативи и благотворителни дейности.
“Гордеем се да сме част от вас. И знаем, ще можем да разчитаме на нашата българска общност и в Америка, и в България” съобщава детектив Марио Вълков.
Целите на Б.А.П.А. обаче отиват отвъд прилежното изпълнение на полицейските задължения. Те включват поддържането на доброто име на българската общност в САЩ, подкрепа на български инициативи и училища, подпомагане на връзката между американските институции и българските граждани и насърчаване на уважение както към полицейската професия, така и към българското наследство. Практически тези цели се осъществяват през дейности като:
– приемането на трети март като официален празник в щата Илинойс, което е изцяло плод на техните усилия;
– участие в организирането и честването на 24-ти май в Чикаго чрез почетен парад;
– отдаване на почит пред паметника на Васил Левски в Чикаго;
– събирането на дарения за ценни каузи като например защитата на жени, пострадали от домашно насилие, стипендии за студенти с български произход в САЩ и др.
ПЪТЯТ КЪМ АМЕРИКА
Българи пресичат Атлантическия океан още от началото на ХХ век. Ню Йорк и Чикаго бързо се превръщат в редовни дестинации на мигриращи българи.
Но най-голямата вълна от българска миграция към САЩ идва след 90-те години. Това са хора, които са открили свободата да търсят образование и нови възможности в чужбина. Повечето от тях носят в себе си характерния за българите етос, който ги кара да изпитват силно желание да допринасят, да работят усърдно и да успяват. Точно от тази емиграционна вълна идват и голяма част от членовете на Б.А.П.А., които, както е характерно за техните сънародници в САЩ, никога не губят връзка със своя произход и продължават да демонстрират своята гордост от българския корен.
ГЕРОИТЕ НА Б.А.П.А.
Българо-американската полицейска асоциация не е просто клуб на полицаи. Това са хора с големи постижения, които са продукт на тяхната отдаденост.
– Офицер Дилън Кръстев от полицейския отдел в Ню Йорк сшасява живота на 3-месечно бебе през 2021 г.;
– Сержант Александър Балчев служи в елитен S.W.A.T. отряд, а преди това е бил в Афганистан и е участвал в операции срещу сомалийски пирати;
– Мирослав Петков от полицията в Атланта печели титлата “Офицер на годината 2025”, задържайки най-голямата пратка наркотици в историята на отдела си. Въпреки това постижение, ток остава скромен и отдаден на екипа си.
Тези примери са израз на начина, по който българите съхраняват своя дух и поддържат едно достойно представителство, което показва най-добрата страна на нашата нация пред американците.
ЕФЕКТИТЕ ОТ ДОБРИЯ ПРИМЕР
Успехът на Б.А.П.А. е доказателство, че интеграцията не идва за сметка на културната идентичност. Те дават отговор на един важен въпрос – как една малка общност може да има голям глас в една още по-голяма чужда държава. Отговорът, който предоставят от полицейската асоциация е еднозначен – чрез съхраняване и канализиране на родолюбието.
Вместо да действат поединично, тези мъже и жени създават структура, която преговаря с местната власт и постига големи неща, като признаването на българските празници на щатско ниво. Този модел е приложим за всяка българска общност по света – ключът е в превръщането на индивидуалния професионализъм в колективна сила.
Несъмнено тези постижения идват на цената на сериозни усилия и големи трудности. Тези пречки стават още по-разбираеми, когато имаме предвид проблемите, съпровождащи интеграцията на чужденци в напълно нова и непозната страна. Но Б.А.П.А. са пример за това, че когато “българският инат” се впрегне в съществена кауза, резултатите могат да са значителни.
Няма да е лъжа ако кажем, че полицейската асоциация може да оказва важна помощ за интеграцията на българските емигранти, защото тя представлява посредника между тях и органите на реда. Тяхното присъствие изгражда доверие и допринася за усещане за сигурност. Пример за това е посещението на чикагския полицай от Б.А.П.А. Николай Ганчев в една от българските детски градини в Илинойс. Там той предоставя урок по пътна безопасност на малчуганите, показвайки им по този начин лично отношение и отдаденост към сънародниците.
КОЛКО СА БЪЛГАРИТЕ В САЩ?
Тук числата често варират. Официално в САЩ има около 108 хил. души, които заявяват български произход. Това е статистика от преброяване, проведено през 2021 г. Според по-задълбичени анализи обаче, американските граждани с български произход изобщо са над 200 хил.
Каквото и число да приемем обаче, очевидно е, ще българската общност в САЩ е голяма. През примери като инициативите на Б.А.П.А. разбираме нещо повече – освен многобройна, тя е и активна и сплотена. Освен това, БНР съобщава за 40 български училища в общо 22 щата, като дори съществува и асоциация на българските училища в Америка (ABSA). Дейността на такива организации е показател за това, че дори зад граница и в съвсем различна национална среда, българите остават горди и активни.
КАК МОЖЕМ ДА ГИ ПОДКРЕПИМ В ТЯХНАТА МИСИЯ?
На сайта на Б.А.П.А. има секция за дарения, чрез която всеки може да помогне – според възможностите си, без натиск и без очаквания. “Подкрепата никога не остава незабелязана” казват от асоциацията. Защото понякога добрият жест към човек в униформа може да бъде едно от най-ценните неща на света.
Източници: Bulgarian-American Police Association
